Fotografia, storia e didattica. Note a margine del seminario: La potenza delle immagini.

La storia della fotografia, della sua produzione, dell’uso sistematico e della sua ricezione può essere inquadrata e compresa anche con un metodo didattico dedicato a ragazzi in età scolare? È possibile trovare dei percorsi formativi, delle conoscenze di base utili a conoscere la fotografia nel suo sviluppo storico? A queste domande e necessità educative provano a dare una risposta vari istituzioni italiane, con attività didattiche sviluppate in concomitanza a mostre temporanee. Tra i soggetti che con maggior frequenza contribuiscono a questo scopo si trovano la fondazione Camera (Centro Italiano per la Fotografia, a Torino) che attualmente propone un approccio alla mostra su Tina Modotti di tipo teorico e laboratoriale per ragazzi. L’altra fondazione, il Museo di Fotografia Contemporanea di Cinisello Balsamo, ha individuato invece un canale formativo con seminari rivolti in particolare agli insegnanti delle scuole di secondo grado inferiori e superiori, affinché possano acquisire e trasmettere agli studenti dei metodi critici per la conoscenza diacronica dei linguaggi fotografici. L’ultimo seminario tenutosi il 16 novembre 2024, realizzato con il contributo del Ministero della cultura, ha il titolo: La potenza delle immagini ¹. Il tema fa riferimento all’uso della fotografia e delle fonti visive come documento storico, come rispecchiamento dei cambianti sociali, a partire dallo studio History and its images. Art and the interpretation of the past, del critico d’arte inglese Francis Haskell, che lo pubblicò nel 1993². Dagli anni Settanta ad oggi la riflessione teorica e critica sulla fotografia si è gradualmente inserita nel dibattito sulle arti, ma nei manuali didattici di storia dell’arte contemporanea continua ad avere un ruolo più marginale, come nel volume Storie dell’arte contemporanea di Christian Caliandro, dove tra i fotografi viene dato un adeguato rilievo solo a Luigi Ghirri³.

Il dibattito sviluppatosi nel seminario si orienta verso le relazioni della fotografia con l’informazione, la comunicazione visiva e multimediale storicamente determinate; il rapporto con le arti viene indagato solo da Carlo Sala. Tra gli interventi dei relatori al seminario quello di Luca Mocarelli² ha proposto il tema della contestualizzazione dell’immagine fotografica. Se da una parte le immagini oggi sono soggette a velocità di raffica e riproduzione automatica, la lettura resta il primo strumento di connessione tra le aree del ragionamento specialmente in età scolare. Se nell’epoca contemporanea l’immagine si produce come la costruzione di un eterno presente, nell’esperienza degli studenti un primo approccio alla storia come dimensione temporale lunga è il racconto personale e delle amicizie. I ragazzi sono un bersaglio della produzione visuale di massa, per loro il passaggio dalla sola visione al ragionamento avviene quando superano la definizione del “come”, ponendosi delle domande sul “perché” gli eventi si producono con determinate modalità, compiono così il necessario passaggio dalla descrizione di fatti, situazioni e persone alla loro interpretazione. La conoscenza in una prospettiva storica presuppone una verifica critica delle fonti nei loro gradi di attendibilità. Il reperimento di fonti resta, in ambito contemporaneo e digitale, complesso per il moltiplicarsi quantitativo di dati multimediali di scarsa e nessuna attendibilità. Le immagini, tra queste le fotografie, hanno facilità di utilizzo, ma la fotografia in particolare è una fonte soggettiva per la necessità che le è propria di avere un punto di osservazione, che limita e rende parziale la definizione dell’oggetto. L’aspetto problematico, che resta in costante attesa di risoluzione, è la contestualizzazione della fotografia, perché il punto di vista esprime una parzialità, che molto spesso esclude la conoscenza più ampia del mondo e dell’ambito da cui proviene quel dettaglio.